Was ist eine Craft-Beer-Session?

Session IPA. Session Pale Ale. Session Lager. Das Wort „Session“ prangt stolz auf den Etiketten von Craft-Bieren, aber seien wir ehrlich: Die meisten Leute haben keine Ahnung, was es wirklich bedeutet.

Ein Session Beer ist ein Craft-Bier mit einem Alkoholgehalt unter 5 % . Punkt.

Das Ziel? Ein paar Drinks genießen, ohne dass ein nettes Treffen nach der Arbeit in einem Desaster endet. Eine sonnige Terrasse genießen, ohne nach dem zweiten Bier im Burger einzuschlafen.

Die Geschichte besagt, dass die Idee im England des Ersten Weltkriegs entstand. Die Arbeiter in Munitionsfabriken hatten nur kurze Pausen – sogenannte „Sessions“ –, in denen sie ein paar Biere tranken, bevor sie wieder Granaten zusammenbauten. Verständlicherweise bevorzugten sie leichtere Getränke. Denn Sprengstoff herzustellen, während man etwas benommen herumtorkelt, ist nicht gerade eine gute Idee.

Heutzutage verkörpern Sessions einen weniger aggressiven Ansatz beim Craft Beer. Weniger Alkohol bedeutet nicht weniger Geschmack. Genau darin liegt die Herausforderung.

Ein Bier, das zum Trinken in mehreren Flaschen konzipiert ist

Die Definition eines Session-Biers lässt sich in einem Satz zusammenfassen: ein Craft-Bier mit einem Alkoholgehalt zwischen 3 % und 5 % . Manche Puristen setzen die Grenze bei 4 %, andere akzeptieren bis zu 5 %. In Brauerkreisen wird darüber heftig diskutiert, aber ehrlich gesagt, ist uns das ziemlich egal.

Entscheidend ist das Prinzip: Genuss . Ein „Session“-Bier ist ein Bier, das man immer wieder trinken kann, ohne dass die Wirkung zu schnell einsetzt. Es geht nicht darum, grenzenlos zu trinken, sondern einen Moment zu genießen, der anhält, ohne dass man den Faden der Unterhaltung verliert oder nicht mehr fit genug ist, um nach Hause zu kommen.

Der Körper ist leicht, die Kohlensäure moderat. Nichts ist aufdringlich süß. Der Abgang ist sauber und ohne Schwere. Ausgewogenheit ist entscheidend: nicht zu bitter, nicht zu süß, nicht zu malzig. Genau die richtige Menge von allem, sodass jeder Schluck Lust auf mehr macht.

Ein Bier mit niedrigem Alkoholgehalt, aber nicht mit niedrigem Geschmack.

Das ist die eigentliche Herausforderung dieser Brauprozesse: ein Bier mit 4 % Alkoholgehalt zu brauen, das nicht nach Wasser schmeckt . Denn weniger Malz bedeutet rein rechnerisch weniger vergärbare Zucker und somit weniger Alkohol. Aber es bedeutet auch weniger Körper, weniger Substanz, weniger Struktur.

Das Risiko? Ein wässriges, fades Bier ohne Charakter. Genau die Art von Bier, bei der man es bereut, jemals auf industriell hergestellte Biere verzichtet zu haben.

Wie Brauer Aromen bewahren

Um diese Falle zu vermeiden, setzen Craft-Brauer hauptsächlich auf Kalthopfung , um intensive Aromen zu erzeugen, ohne Alkohol hinzuzufügen. Das Ergebnis: ein Bier, das trotz seines niedrigen Alkoholgehalts (auch als Alkoholgehalt in Volumenprozent bezeichnet) ein wahres Geschmackserlebnis bietet.

Nehmen wir zum Beispiel unser Speakeasy. Mit 4 % Alkoholgehalt hätte es ein fades, uninteressantes Bier sein können. Stattdessen haben wir beim Hopfen keine Kosten und Mühen gescheut und Herkules, Cascade, Hallertauer Blanc und Mandarina Bavaria verwendet. Das Ergebnis? Kräftige Aromen von Limette, weißen Trauben und Mandarine . Leicht im Alkoholgehalt, aber nicht im Charakter.

Der beliebteste Session-Bierstil? Ganz klar das Session IPA . Denn IPA ist seit Jahren der Liebling der Craft-Beer-Szene. Wir behalten den intensiven Hopfengeschmack und die tropischen oder harzigen Noten bei, senken aber den Alkoholgehalt, damit man mehr trinken kann, ohne am Ende auf dem Boden zu landen.

Session Pale Ales folgen demselben Prinzip, sind aber generell milder. Leichte Craft-Lagerbiere interpretieren europäische Klassiker mit handwerklicher Braukunst neu. Und dann gibt es noch die ultraleichten Biere mit 2 bis 3 % Alkoholgehalt , die die Grenzen dieser Biersorte neu definieren. Unsere Alternative mit 2,5 % Alkoholgehalt ist ein gutes Beispiel: nur 50 Kalorien pro 33 cl, aber mit einem bemerkenswerten Aroma.

Die perfekte Gelegenheit, ein Bier zu genießen

Die Sitzungen sind besonders dann wertvoll, wenn viel Zeit zur Verfügung steht:

• Die Feierabenddrinks, die sich endlos hinziehen. Mit einem klassischen 6,5%igen IPA ist man nach drei Gläsern entweder völlig betrunken oder deutlich langsamer. Mit einem 4%igen Session-Bier kann man das Tempo beibehalten, ohne dass der Abend in einen verkaterten Morgen danach endet.
• Die sonnige Terrasse. Bei Hitze bekommen wir Durst. Wir wollen trinken, nicht wie ein ängstlicher Buchhalter unsere Gläser zählen. Ein paar Drinks stillen unseren Durst, ohne uns umzuhauen. Wir können den Nachmittag draußen verbringen, ohne uns vom Alkohol beschwert zu fühlen.
• Das Festival dauert Stunden. Wir wollen uns amüsieren, etwas trinken, aber nicht um 22 Uhr völlig erschöpft zum Ausgang kriechen, weil wir am frühen Abend drei Double IPAs getrunken haben.

Letztendlich verkörpern diese Treffen eine Form des verantwortungsvollen Konsums . Wohlgemerkt, das ist keine Entschuldigung für hemmungslosen Alkoholkonsum – Alkohol bleibt Alkohol, auch mit 4 %. Aber es ermöglicht Ihnen, Ihren Konsum besser zu kontrollieren und trotzdem den Moment zu genießen. Weniger Alkohol pro Getränk hilft Ihnen, die Kontrolle über Ihren Abend zu behalten.

Eine clevere Alternative zu Starkbieren

Die Craft-Beer-Bewegung lebt seit Langem von einem Wettstreit um immer stärkere, bitterere, hopfigere und intensivere Biere. Imperial IPAs mit 9 %, Barrel-Aged Stouts mit 12 %, Triple IPAs, die Gaumen und Leber gleichermaßen fordern. Beeindruckend, aber nicht unbedingt das Richtige für einen entspannten Abend.

Craft-Brauereien revolutionieren die Bierwelt. Man kann Bier mit niedrigem Alkoholgehalt UND vollem Geschmack brauen. Genau darum geht es. Craft-Brauereien haben bewiesen, dass man auch mit weniger als 5 % Alkoholgehalt brauen kann, ohne dass es geschmacklos wird.

Der Unterschied zwischen einem Session-Bier und einem alkoholfreien Bier

Ein Session-Bier ist kein alkoholfreies Bier. Alkoholfreie Biere (NA) haben einen Alkoholgehalt von unter 0,5 % . Dies ist eine andere Kategorie mit eigenen technischen Herausforderungen und einer eigenen Zielgruppe. Ein Session-Bier enthält also Alkohol, nur weniger als ein herkömmliches Craft-Bier.

Der Unterschied ist erheblich. Bei 4 % Alkoholgehalt spürt man nach ein paar Drinks noch eine leichte Wirkung . Bei 0,5 % hingegen gar nichts. Auch die Anlässe für den Konsum sind unterschiedlich. Alkoholfreie Biere richten sich an diejenigen, die absolut keinen Alkohol trinken möchten – Autofahrer, Schwangere, Menschen, die mit dem Trinken aufgehört haben. Session-Biere hingegen sind für diejenigen gedacht, die in Maßen genießen möchten, ohne auf Geschmack verzichten zu müssen.

Unser Ziel war es schon immer, ausgewogene Biere zu brauen, keine Karikaturen. Sessions wie Speakeasy und Alternative führen diesen Ansatz fort. Man braucht weder unzählige exotische Zutaten noch extreme Rezepturen, um ein gutes Bier zu brauen. Beständigkeit und Ausgewogenheit sind genauso wichtig wie Experimentierfreude .

Session-Biere schlagen die Brücke zwischen zwei Welten. Auf der einen Seite stehen die kräftigen Craft-Biere , die Neulinge manchmal einschüchtern können. Auf der anderen Seite gibt es die leichten, aber eher geschmacksneutralen Industriebiere. Session-Biere bieten einen unkomplizierten Einstieg in die Welt der Craft-Biere – charaktervoll, aber ohne deren Schärfe. Für alle, denen Double IPAs zu intensiv sind oder die von Industriebieren kommen, sind sie oft der ideale Einstieg. Hat man einmal ein ausgewogenes Session-Bier probiert, will man nichts anderes mehr.

Prost 🍻